Secondo il rapporto 2013 UNDP (United Nations Development Programme) la Repubblica Democratica del Congo RDC occupa l’ultima posizione mondiale nella graduatoria sullo sviluppo umano: circa la metà della popolazione vive nella povertà più estrema con meno di un dollaro al giorno; si registra uno dei tassi di mortalità infantile più alti al mondo e tra chi sopravvive molti sono malnutriti o sotto alimentati anche a causa della scarsità e spesso della lontananza dei punti di accesso all’acqua potabile.

Come se non bastasse, l’intera regione del Sud Kivu subiva le conseguenze dell’instabilità politica: la penisola era stata fortemente colpita dai conflitti che avevano rallentato il processo di sviluppo e aumentato la pressione demografica sul territorio per il notevole arrivo di sfollati dalle zone circostanti. Il terreno risentiva dunque di un’erosione importante, dovuta al disboscamento eccessivo per la produzione di legna da ardere e alla morfologia stessa del territorio caratterizzata da un’elevata pendenza. La fertilità del suolo si era ridotta drasticamente e i recenti cambiamenti climatici (piogge più forti e concentrate) ponevano ulteriori ostacoli alla popolazione, alla produzione agricola e alla gestione del territorio. A tutto ciò si accompagnava una vulnerabilità crescente che affliggeva le sorgenti d’acqua incapaci di soddisfare un crescente fabbisogno idrico.

Con il nostro progetto abbiamo favorito l’adattamento dell’agricoltura familiare ai cambiamenti climatici e abbiamo migliorato le condizioni di vita delle comunità rurali.

Ciò si è reso possibile grazie all’adeguamento delle tecniche agricole tradizionali ad una modalità più sostenibile che nel tempo ha favorito la fertilità del suolo. Nella fattispecie si è ovviato all’elevata pendenza ricavando terrazzamenti e canali in grado di limitare l’erosione dell’acqua. Si è inoltre insistito sulla formazione della comunità locale affinché imparasse a gestire le pratiche anti-erosione.

Per garantire un’adeguata disponibilità idrica, abbiamo riabilitato la sorgente di Kashoko e quella di Changwe, risitemato 2 bacini idrici e realizzato un acquedotto.

Infine, si è proceduto con il rinnovo di piante di caffè e alberi da frutto, con l’introduzione di leguminose ad alto fusto e con l’inserimento di una protezione di 50Ha.

Risultati raggiunti. Nel 2010 abbiamo avviato il progetto della filiera palma da olio a Katako e Kibombo (Maniema). La produzione è destinata al consumo locale e regionale, sia come olio alimentare sia come sapone.

Nel 2013 in collaborazione con la FAO sono stati formati i rappresentanti di 28 organizzazioni contadine di base per l’uso, la gestione e la manutenzione di semplici macchinari per la trasformazione di riso, manioca e mais.

Il numero di persone che ha migliorato la propria qualità di vita grazie a questi interventi è superiore alle 250.000.

La gestione e la manutenzione dei pozzi sono affidati alle comunità, tramite un comitato di gestione appositamente formato. I prodotti degli orti e invece sono destinati alle persone all’alimentazione delle persone ricoverate nei Centri di Salute.

In tutti i villaggi sono stati inoltre realizzati corsi di formazione rivolti principalmente alle donne, sul corretto uso dell’acqua e sull’alimentazione, in particolare dei bambini.

Risultati raggiunti. I bambini hanno sviluppato un rapporto di fiducia con gli educatori e parallelamente è cresciuta in loro la speranza di uscire dalla propria condizione di paura – colpa – giudizio sociale.

Dal 2003 al 2009 a Kindu sono stati coinvolti 1300 bambini e bambine; a Goma invece il programma è ancora in corso e coinvolge circa 600 bambini e bambine all’anno.

ACS è presente sul territorio da oltre dieci anni, con progetti di sviluppo socio-economico a favore della popolazione contadina; l’obiettivo del progetto Charité Maternelle è fornire un migliore servizio medico alla zona rurale della provincia, allargando le attività di formazione anche al personale degli ospedali rurali e dei centri di salute più lontani dal centro.

Il progetto è stato realizzato in collaborazione con Caritas Développement Goma, con il prezioso aiuto delle associazioni Elio’s Onlus e Biom.A.I.D. e con il cofinanziamento della locale sede di Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo.